Az Andok-hegységtől több mint 1000 kilométerre nyugatra elterülő Atacama-sivatag a nem sarkköri régió legszárazabb területe, melyen vészjósló vulkánokat, magasba törő gejzíreket és flamingók lenyűgöző kolóniáit találhatjuk meg. A magasság és a fényszennyezés hiányának köszönhetően az Atacama ad otthont a világ legnagyobb csillagászati obszervatóriumának is.