Nora Harding, déjà mère de huit enfants qu'elle a peine à nourrir, est à nouveau enceinte. Désespérée, elle demande de l'aide pour une stérilisation définitive, mais à cette époque où la pilule n'était encore qu'un projet scientifique fou, l'accès à une contraception libre et gratuite n'était qu'une utopie. Nora, qui ne peut envisager une nouvelle grossesse, décide de s'en remettre alors à des mains peu recommandables...